যুক্তরাজ্যে অভিবাসন নীতি নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক আরও তীব্র হচ্ছে। ক্ষমতাসীন Labour Party সরকারের এক মন্ত্রী সতর্ক করে বলেছেন, Reform UK–এর অভিবাসন পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে বড় ধরনের বাণিজ্য সংঘাত শুরু হতে পারে, যার প্রভাব Donald Trump–এর শুল্ক যুদ্ধের চেয়েও গুরুতর হতে পারে।
ইউরোপবিষয়ক মন্ত্রী Nick Thomas-Symonds বলেন, দলটির নেতা Nigel Farage ক্ষমতায় এলে ইউরোপীয় নাগরিকদের “settled status” চুক্তি বাতিলসহ কঠোর অভিবাসন নীতি গ্রহণ করতে পারেন। এতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে সরাসরি বাণিজ্য বিরোধ তৈরি হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
তিনি বলেন, যুক্তরাজ্যের সঙ্গে ইউরোপীয় ইউনিয়নের বছরে প্রায় ৮০০ বিলিয়ন পাউন্ডের বাণিজ্য হয়। এমন পরিস্থিতিতে কোনো সংঘাত তৈরি হলে দোকানে পণ্যের দাম বাড়তে পারে এবং চাকরির ওপরও প্রভাব পড়তে পারে।
এই মন্তব্য আসে এমন এক সময়ে, যখন অর্থমন্ত্রী Rachel Reeves লন্ডনে এক গুরুত্বপূর্ণ বক্তৃতায় ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের সম্পর্ক নতুনভাবে সাজানোর সরকারের পরিকল্পনা তুলে ধরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
মন্ত্রী আরও বলেন, ইউরোপের সঙ্গে নির্গমন বাণিজ্য ব্যবস্থা ও খাদ্য-পানীয় খাতে যে চুক্তিগুলো রয়েছে, সেগুলো ২০৪০ সালের মধ্যে অর্থনীতিতে প্রায় ৯ বিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত অবদান রাখতে পারে। কিন্তু রিফর্ম ইউকে এসব চুক্তি থেকে বেরিয়ে আসার কথা বলেছে, যা অর্থনীতির জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে।
তবে রিফর্ম ইউকে এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বলেছে, তারা শুধু এমন একটি কল্যাণ ব্যবস্থা চায় যেখানে সুবিধা পাবে মূলত যারা যুক্তরাজ্যে কাজ করে কর দেয়। দলটির দাবি, ব্রিটিশ করদাতাদের অগ্রাধিকার দেওয়াকে “বাণিজ্য যুদ্ধের কারণ” বলা সম্পূর্ণ অযৌক্তিক।
অন্যদিকে লেবার সরকার বলছে, তারা ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে বাস্তবভিত্তিক ও ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা বজায় রাখতে চায়, যদিও দেশটি আবার ইইউতে যোগ দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই।